Grandes quantidades de gases de efeito estufa poderiam ser liberados para a atmosfera durante o próximo século.
Acredita-se que 850 bilhões de toneladas de carbono e 44 bilhões de toneladas de nitrogênio armazenados dentro do permafrost ártico, uma verdadeira bomba-relógio de gases de efeito estufa, poderia ser lançado do solo e aquecer o planeta nas próximas décadas.
Se isso acontecer, então os gases iriam contribuir substancialmente para o aquecimento global, agravando o problema existente.
"Enquanto o permafrost das latitudes polares podem parecer distantes e desconectados das atividades cotidianas da maioria de nós, o seu potencial para alterar a habitabilidade do planeta quando desestabilizado é muito real ", disse o diretor EUA Geological Survey Marcia McNutt.
A liberação de carbono e nitrogênio no permafrost poderia agravar o fenômeno do aquecimento e terá um impacto sistemas de água em terra e no mar de acordo com cientistas da USGS e seus colaboradores nacionais e internacionais.
