Filmes de Hollywood envolvendo OVNIs e extraterrestres podem ter um efeito direto sobre o número de relatórios da vida real.
Durante anos houve aumentos notáveis em avistamentos de OVNIs que coincidem com o lançamento de um filme de temática alien/UFO. Um exemplo notável ocorreu em 1996, quando o Ministério da Defesa foi inundado em seis vezes o número habitual de relatórios.
Longe de ser um sinal de uma iminente invasão no entanto, a onda de avistamentos coincidiu exatamente com o lançamento do filme ‘Independence Day’ nos cinemas, levando alguns a se referir ao incidente como "Efeito Will Smith".
"A cultura popular informa que nós podemos ver algo no céu e então nós interpretamos isso", disse o ufólogo Dr. David Clarke. "Nós crescemos com filmes de ficção científica como ‘Independence Day’, e depois saímos d para procurar OVNIs – Ele [o filme] simplesmente levantou a sua consciência e tornaram você mais propenso a relatar coisas. "
Invasões alienígenas em ‘Independence Day’ de Roland Emmerich foi um grande sucesso do verão 1996. "Os jornais até começaram campanhas sobre OVNIs", diz David, "e os números saltaram de 117 avistamentos em 1995 para 609 em 1996".
