Um veículo experimental em forma de disco foi projetado para ser usada em Marte e passou por um voo de teste com sucesso.
Concebido como um mecanismo para retardar pouso nave espacial em Marte, o Low Density Supersonic Decelerator (LDSD) foi erguido até a atmosfera da Terra por um balão que o levou até 36 Km de distância antes de liberá-lo.
O veículo utiliza um anel especial de Kevlar inflável e um novo tipo de pára-quedas projetado para desacelerar cargas de até 10 toneladas durante futuras missões ao planeta vermelho.
Este equipamento de teste, limitado a apenas um toneladas e meia, foi considerado um sucesso total embora o pára-quedas não tenha aberto corretamente.
A NASA está agora trabalhando para recuperar e analisar os gravadores de dados na tentativa de determinar o que deu errado para que o problema pode ser corrido para uma próxima tentativa.
Mais dois voos de testes são esperados para ocorrer acima do Pacífico nos próximos 18 meses.
