Quando as árvores mais altas tinham apenas alguns metros de altura, enormes torres de fungos cresciam mais de 8 metros.
A paisagem terrestre era muito diferente há 400 milhões de anos – de tal forma que, ao invés de plantas e árvores, essa era pré-histórica foi dominada por prototaxitas – altas espirais como estruturas que os cientistas têm se esforçado para compreender desde sua descoberta em 1859 .
Agora, entretanto, ficou claro que essas torres peculiares eram, na verdade, cogumelos gigantes.
“Um fungo de 6 metros seria estranho no mundo moderno, mas pelo menos estamos acostumados com árvores um pouco maiores”, disse o geofísico C. Kevin Boyce, da Universidade de Chicago, em Illinois.
“As plantas naquela época eram de poucos metros de altura, os animais invertebrados eram pequenos, e não havia vertebrados terrestres”.
“Este fóssil teria sido ainda mais impressionante em uma paisagem tão diminuta”.
