Os cientistas acreditam que o oceano de Encélado tem tido tempo suficiente para que a vida tenha evoluído por lá.
De todas as descobertas feitas pela nave espacial Cassini da NASA, durante seus 13 anos em órbita em torno de Saturno, aquelas relativas à lua enigmática do gigante do gás, Encélado, são talvez as mais sedutoras.
A superfície deste mundo misterioso é o lar de enormes plumas de água salgada e abaixo da sua crosta gelada, poderia ter um oceano de água líquida capaz de suportar formas de vida primitivas.
Agora, em um novo estudo, os cientistas conseguiram determinar que as forças das marés responsáveis pelo aquecimento do interior de Encélado provavelmente teriam mantido o mar subterrâneo em estado líquido por bilhões de anos.
O achado aumenta significativamente a probabilidade de a vida ter evoluído por lá.
“Os processos hidrotermais provavelmente proporcionam meios para ter interações eficientes entre pedras e água quente em um grande volume profundo dentro da lua”, disse o Dr. Gael Choblet.
“Os processos hidrotermais provavelmente ocorreram dentro do Encélado. O que mostramos em nosso estudo é o contexto desta atividade”.
“Também sugerimos que esta atividade seja relativamente estável – por pelo menos dezenas de milhões de anos”.
