Yuri Milner está procurando enviar uma nave espacial para Encélado para procurar evidências de vida extraterrestre.
Impulsionado por relatos de um oceano subterrâneo de água líquida sob a superfície da lua gelada de Saturno, o bilionário russo está planejando enviar uma sonda robótica para lá nos próximos anos.
Descrevendo Encélado como “o candidato mais promissor” para encontrar a vida alienígena no sistema solar, Milner acredita que uma análise de suas plumas de água poderia fornecer “uma arma fumegante para a vida abaixo da superfície”.
“Nós formamos um pequeno projeto em torno desta ideia: podemos projetar uma missão de baixo custo e com financiamento privado para Encélado, que pode ser lançada relativamente cedo, e que pode olhar mais profundamente nessas plumas, tentar ver o que está acontecendo lá?” ele disse durante uma conferência recente em Seattle.
Os planos de Milner são particularmente ambiciosos, não só devido à dificuldade inerente ao alcance de Encélado e à coleta de uma amostra, mas também porque ele espera realizar tudo isso antes da NASA.
Ele descreveu o esforço como “a primeira missão de ciência interplanetária financiada por fundos privados”.
