O Satélite de Pesquisa Exoplaneta (TESS) da NASA está agora em busca de mundos extra-solares habitáveis.
Projetado para continuar de onde o Telescópio Espacial Kepler parou, o novo satélite foi lançado no espaço a bordo de um foguete Falcon 9 em 18 de abril e iniciou suas operações oficialmente na semana passada.
Os cientistas esperam que a TESS encontre milhares de planetas extra-solares anteriormente desconhecidos, incluindo muitos mundos potencialmente habitáveis ??nos sistemas solares vizinhos.
Os candidatos mais promissores serão alvos do próximo Telescópio Espacial James Webb.
“Estou entusiasmado que nosso caçador de planetas esteja pronto para começar a pentear o quintal de nosso sistema solar para novos mundos”, disse Paul Hertz, diretor da divisão de Astrofísica da NASA.
“Com possivelmente mais planetas do que estrelas em nosso universo, aguardo ansiosos os estranhos e fantásticos mundos que descobriremos.”
