O projeto SETI, que busca por inteligência extraterrestre, uniu-se à Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) da National Science Foundation, aumentando suas chances de encontrar vida em outros planetas.
O SETI usa instrumentos sensíveis para encontrar sinais inteligentes ocultos no ruído cósmico e compreender como as civilizações alienígenas podem estar tentando estabelecer contato. A VLA, por sua vez, é um conjunto de 28 antenas que monitora as emissões de rádio do céu através do projeto VLASS, permitindo a recolha de grandes quantidades de dados.
Para aumentar sua eficácia, o SETI se uniu à National Radio Astronomy Observatory e à Breakthrough Listen para instalar um novo sistema chamado Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster (COSMIC).
O sistema aproveita o fluxo de dados recolhidos pela VLA e analisa estreitos canais de rádio em busca de tecnosignaturas que possam indicar uma possível presença alienígena. COSMIC também busca pulsos e sinais transientes, escaneando aproximadamente 10 milhões de estrelas em busca de sinais inteligentes.
O uso conjunto de COSMIC e VLA aumentou a eficácia do SETI em um fator de 1.000, e os resultados foram promissores. O sistema foi capaz de detectar a nave espacial Voyager 1, que está a uma distância de 24 bilhões de quilômetros da Terra, e mapear sua portadora e bandas laterais.
Embora ainda não tenha sido detectada qualquer sinal de vida extraterrestre, a capacidade de analisar grandes quantidades de informações traz esperança para a busca por vida em outros planetas.
