Apesar de parecer perfeitamente esférica quando vista do espaço, a Terra tem áreas mais planas que outras, incluindo um “buraco” gravitacional no meio do Oceano Índico.
Segundo um estudo publicado na Geophysical Research Letters, a diminuição da gravidade nesse local pode ser causada por plumas de magma, que ajudaram a moldar a forma atual do planeta há mais de 20 milhões de anos, quando o geóide (uma visualização imaginária do nível do mar) foi formado.
As plumas de magma podem ter continuado a se mover nos últimos 20 milhões de anos, e quando elas pararem, é provável que o buraco gravitacional no meio do Oceano Índico desapareça. O estudo pode ajudar a entender melhor o geóide da Terra, especialmente à medida que os pesquisadores investigam mais a fundo o assunto.
Embora seja impossível ver a diferença na superfície do oceano, ela está lá, e os pesquisadores dizem que é improvável que as plumas responsáveis pelo buraco gravitacional cessem por mais alguns milhões de anos. O estudo pode ser uma importante contribuição para a compreensão da geologia do planeta.
Entender a forma da Terra pode ter implicações importantes para a indústria aeroespacial, oceanográfica e geológica. Conhecer as variações na gravidade do planeta pode ajudar a mapear o fundo do mar e a localizar recursos naturais, além de contribuir para o desenvolvimento de tecnologias espaciais.
