A China lançou seu avião espacial experimental reutilizável em sua terceira viagem ao espaço. Oficialmente parte dos esforços da China para desenvolver tecnologias de voo espacial reutilizáveis, o avião espacial (conhecido como CSSHQ) tem sido há muito tempo algo enigmático.
Na realidade, é provável que ele desempenhe um papel semelhante ao do X-37b – um avião espacial secreto originalmente desenvolvido pela NASA e depois entregue ao Departamento de Defesa dos Estados Unidos, que realizou diversas missões secretas no espaço com duração de vários anos.
Até o momento, ninguém sabe ao certo o que o avião espacial chinês estará fazendo em órbita ou por quanto tempo ficará lá, mas oficialmente sua missão será conduzir experimentos científicos e, de acordo com a Xinhua News, “fornecer suporte técnico para o uso pacífico do espaço”.
No ano passado, o avião espacial chinês ganhou destaque quando o 18º Esquadrão de Defesa Espacial da Força Espacial dos Estados Unidos relatou que ele havia mudado de órbita inesperadamente e havia lançado um objeto desconhecido.
Alguns especularam que poderia ser algum tipo de satélite de monitoramento ou carga de teste, enquanto outros acreditavam que provavelmente era um módulo de serviço.
O que é interessante desta vez é que o terceiro lançamento do avião espacial coincide com o cancelamento inesperado do lançamento do X-37b.
Embora a posição oficial seja que o lançamento foi cancelado para que “verificações adicionais do sistema” pudessem ser realizadas, não está claro exatamente o que aconteceu ou quando será a nova data de lançamento.
Poderia ter sido adiado para evitar conflito com o lançamento do avião espacial chinês?
Pode ser que nunca saibamos com certeza.
